Практическое знание базовых черт культур других народов (как и своей собственной) даст понимание того, как преодолевать определенные барьеры в общении с представителями других стран. Это крайне важно, прежде всего, для тех организаций, которые начинают внешнеэкономическую деятельность.

Понятие “культура” в контексте взаимоотношений с иностранцами определяется как устойчивая совокупность ценностных ориентиров и поведенческих стереотипов, принятых в конкретной стране и усвоенных личностью. Совокупность разнообразных форм взаимоотношений и общения между людьми и группами, которые принадлежат к разным культурам, называют межкультурной коммуникацией.

На деловые отношения на международном уровне накладывают отпечаток две основные культуры – Востока и Запада. Западная культура концентрируется на индивидуальности, ставит личность в основу всего, подчеркивает активное отношение человека ко всему, культивирует рационализм, прагматизм, а восточная культура в основу ставит отказ от личности в пользу определенного абсолюта, культивирует коллективизм, интуитивное познание мира, внимание к медитации, самовоздействию. Европейские государства строились “снизу”, азиатские – “сверху”.

В Европе социальное положение человека определялось его статусом как члена общества, в Азии – принадлежностью к семье, касте, клану. В Европе ценилась свобода, в Азии – зависимость, умение подчиняться другому; в Европе ценились такие качества человека, как мобильность и способность к изменениям, в Азии – устойчивость и приверженность традициям. Пожалуй, эти культурно-исторические корни объясняют во многом те различия, которые составляют основу западной и восточной культур. Одновременно, несмотря на все политические, национальные и культурные различия и противоречия, человечество фактически живет общей жизнью, его отдельные части тесно взаимодействуют между собой, Запад и Восток находятся в непрерывном и тесном общении.

Если говорят о деловой культуре, то подразумевают, что это набор общечеловеческих, ценностей и морально-этических норм. И именно из общечеловеческих ценностей и морально-этических норм следует, прежде всего, исходить, общаясь с иностранцами. Однако деловая культура каждой нации имеет свои специфические характеристики, связанные с определенными психологическими и культурными особенностями, которые вытекают из ее истории и развития.

В любой деловой культуре главный связующий элемент управления рассматривают коммуникации. Однако английские менеджеры только в 60% случаев отдают приоритет коммуникациям, американские – в 73%, а японские – в 86%. Именно японцы считают, что размещение работников одного подразделения в разных помещениях мешает эффективному в реальном времени обмену информацией между сотрудниками, а значит, негативно сказывается на эффективности управления.